Météo France est en pleine mutation. Face à une augmentation des événements dangereux liés au changement climatique, tels que des vents intenses, des tempêtes ou de fortes pluies, Météo France prolonge désormais l’avertissement de vigilance de deux jours pour permettre une meilleure prédiction et protection. Désormais, ce dernier couvre les prochaines 24 heures. Elle “s’agrandit actuellement jusqu’à minuit le lendemain», a indiqué Météo France mardi 29 novembre dans un communiqué.
Concrètement, cela signifie double carte : le premier indique les risques éventuels pour la journée en cours, le second pour le lendemain. Chaque personne sera accompagnée d’un bulletin décrivant la chronologie, le lieu et l’ampleur des phénomènes attendus, et d’une note décrivant les conséquences possibles (ex. coupures de courant) et les éventuelles recommandations comportementales (restriction des déplacements, etc.).
Donc le but est de permettre au public d’agir tôt pour se protéger et les pouvoirs publics disposent de plus de temps pour mieux réagir à la situation. En août, après une violente tempête en Corse qui avait fait cinq morts, Météo France s’était vu reprocher de ne pas avoir déclenché suffisamment tôt l’alerte orange. Pour certains phénomènes, comme les ondes de crue et les avalanches, une partition plus précise que celle de l’ensemble est également mis en place et sera renouvelé “progressivement”.
Neuf types de phénomènes couvrent
Les cartes de vigilance de Météo France existent depuis octobre 2001. Leur nécessité s’est imposée après l’ouragan et la crue de 1999. En complément des prévisions météorologiques classiques, ils sont mis à jour au moins deux fois par jourà 6 h et 16 h, et plus souvent si la situation l’exige.
Ils comprennent actuellement neuf sortes de phénomènes : vents violents, tempêtes, verglas, neige, avalanches, chaleur et froid extrêmes (depuis 2004), pluies torrentielles, vagues submergées (depuis 2011) et inondations (à partir de 2020 relayant les informations du réseau Vigicrues).
Accessible en permanence sur le site et compte Twitter dédié par Météo-France, la vigilance se concrétise par une échelle de quatre couleurs (vert, jaune-prudent, orange-très-prudent, rouge-extrêmement prudent) pour indiquer le niveau de risque maximal attendu pendant cette période.
Entre 2002 et 2020, Météo-France a activé 987 alertes de niveau orange ou rouge (exercice d’un jour ou plus, d’une faculté ou plus), soit une moyenne de 52 épisodes par an. 84 % des épisodes impliquent des inondations, des orages, de la glace et des vents violents.
